Skip to the content
 
  • Payment Plans
  • Login for Professionals
  • English
    • Deutsch
    • Français
    • Italiano
    • English
  • Healthy Travelling
  • Countries
  • News
  • Special travellers
  • Health risks
  • Vaccinations
  • Ask a specialist

MENU

  • LogIn
  • English
    • Deutsch
    • Français
    • Italiano
    • English
  • Healthy Travelling
  • Countries
  • News
  • Special travellers
  • Health risks
  • Vaccinations
  • Ask a specialist
 

Health Advice for Travellers
Swiss Expert Committee for Travel Medicine

 

Health Advice for Travellers
Swiss Expert Committee for Travel Medicine

 

Health Advice for Travellers
Swiss Expert Committee for Travel Medicine

Special travellers

 
  
 
 
 
Under construction
  
 
 
 

If you are pregnant or your are breastfeeding your child, please read the following important information before you plan your trip!

EKRM_Factsheet_Layperson_EN_Pregnancy-Breastfeeding.pdf

  • Travel during pregnancy: choose the destination wisely and prepare well.
  • Breastfeeding during travel has benefits for mother and infant: check if breastfeeding in public is accepted at the travel destination.

Travel is not contraindicated for uncomplicated pregnancies, but choosing a destination should include a careful risk assessment. Second trimester travel is generally favorable as the risk of complications is low. A gynecologist should be consulted before travel. Adequate obstetric and neonatal care at destination must be ensured for emergencies. Check for sufficient insurance coverage for mother and baby.

Air travel
Most airlines allow pregnant travellers to fly up to 36 weeks of gestation, and up to 32 weeks in the case of multiple pregnancy. Clarify with the airline in advance. From the 28th week of gestation, a letter from one’s gynecologist stating the fitness to fly, due date, and contact details is required. The risk of thromboembolic events (thrombosis) is increased during pregnancy. General measures such as calf exercises and compression stockings are recommended. For long-distance flights, a heparin injection is advised.

Travel Destination

  • Malaria: Malaria during pregnancy can be very dangerous for the mother and unborn child. Therefore, travel to malaria risk areas during pregnancy is discouraged. If travel is unavoidable, mosquito bite protection and medical malaria prophylaxis are crucial. A doctor should be consulted about which drug can be used, given that safety data on the use of malaria prevention drugs during pregnancy are uncertain. Breastfed infants need their own malaria medication as transfer of antimalarial drugs through breast milk is insufficient. Fever (>37.5°C) during and after travel is considered a medical emergency and a medical consultation to rule out malaria or other serious infections should take place immediately.
  • Zika: Infection during pregnancy can lead to congenital Zika syndrome, leading to nervous system malformations of the fetus. Travel to Zika risk areas during an outbreak and unprotected sex with a partner at risk of infection is discouraged for pregnant women and those planning to become pregnant. Check the CDC website for updated risk area information (https://wwwnc.cdc.gov/travel/page/zika-information).
  • Insect protection: Skin repellents containing DEET (20-30%) and permethrin for mosquito nets and textiles are strongly recommended during pregnancy. Sleep under a mosquito net and wear light-coloured clothing with long sleeves and trousers, especially at dusk and during nighttime.

Vaccinations
Inactivated vaccines should be delayed to the 2nd trimester if possible. Boosters against whooping cough (dTpa) and influenza are recommended during every pregnancy. Live vaccines are generally contraindicated, and conception should be delayed by 4 weeks. Pregnancy is considered a precaution for yellow fever vaccination and requires careful benefit-risk assessment by a specialist. Breastfeeding, especially in children under the age of 6 months, is a contraindication for yellow fever vaccination due to the risk of encephalitis of the infant.

Hygiene
Ensure optimal food, water, and hand hygiene and avoid raw fish, meat, and unpasteurized milk and dairy products. Certain diseases transmitted by contaminated food or water (e.g. listeriosis, hepatitis E, toxoplasmosis) can be particularly serious during pregnancy. Ensure prompt and adequate rehydration in case of gastroenteritis, as dehydration can place the fetus in danger.

Medications
Many medications are not allowed during pregnancy and breastfeeding. A doctor should be consulted about suitable drugs for common complaints during travel.

Stays at high altitudes/scuba diving
Pregnant women should avoid altitudes above 2500 m as they are at higher risk of high altitude sickness and complications. Scuba diving is not recommended as it could cause a potentially fatal gas embolism for the fetus.

Breastfeeding
Exclusive breastfeeding protects infants from contamination during food or milk formula handling. No water supplementation is required, even in hot environments. During air travel, breastfeeding helps to prevent infants from ear pain due to cabin pressure changes. Avoid mastitis by correct hygiene during breastfeeding and milk pumping.

  
 
 
 
If you travel with children we highly recommend you to read the following information.

EKRM_Factsheet_Layperson_EN_Traveling-with-children.pdf

  • Recommendations and precautionary measures always apply to the entire family, immunisation status should be up-to-date and completed according to planned destination and activities. 
  • Take prevention measures against malaria and other mosquito-borne infections by use of repellents, insecticide-treated clothes and bednets, drugs for malaria prophylaxis if visiting malaria high risk areas.
  • Children need particular attention, especially to avoid accidents (water, road, animals, etc.).
  • Take a first-aid-kit for treatment of small wounds, insect bites, dehydration, fever (incl. thermometer).
When travelling with children, all recommendations and precautionary measures apply to the entire family. Particular attention should be paid to risks near or in the water, when playing, near road traffic, and from animal bites. Accidents are possible everywhere and can happen quickly!
 
Air travel
Healthy children can fly from the age of one week onward. A pediatrician should be consulted in case of chronic illness. To avoid ear-pain due to pressure differences during takeoff and landing, infants should be breastfeed or given a bottle. Older children may chew gum. If necessary, use decongestant nose drops. Check conditions and offers for children with the airline early, especially for long-distance flights. Take preferred toys, drinks (buy at the airport after security check), and snacks in hand luggage!
 
Sunscreen
Avoid direct sun exposure whenever possible, especially during midday hours. Clothes, especially tightly knitted ones, provide efficient sun protection. Do not forget a sun hat (with broad rim) and sunglasses. Protect uncovered skin by regular application of sunscreen with SPF 30 or higher. For children <1 year of age, use sunscreen products with physical filter.
 
Mosquito protection / Malaria
Avoiding mosquito bites is crucial for prevention of malaria and other mosquito-borne infections. Apply repellents to exposed skin areas (DEET-containing products, from 2 months of age) and treat clothes with insecticide (except if the child puts the clothes in the mouth). Always sleep under a mosquito net. Talk to the child’s pediatrician in case a trip to a malaria endemic area is planned. Risk-based prescription of drugs for malaria prophylaxis is possible from a body weight of 5 kg.
 
Vaccinations
All recommended vaccinations should be given according to the Swiss immunization schedule, as well as additional vaccinations depending on destination. There are age limits for travel vaccinations, e.g. yellow fever vaccination from 9 months of age. Rabies vaccination is often recommended for children, as there is a higher risk of exposure to animal bites that can be unrecognized, and because no treatment is available.
 
Diarrhea and vomiting
Consistent hand and food hygiene is essential. Breastfeed if possible. Diarrhea can quickly cause threatening fluid loss in babies and young children. Adequate fluid intake is therefore essential. Offer small amounts of liquids frequently, bring oral rehydrating solution (powder preparation) on the trip. Seek medical attention for severe fluid loss.
 
Fever
Seek immediate medical attention when fever occurs in infants and children when having visited a malaria endemic area, or if the child is in poor health. In case of fever without malaria exposure and a good health condition, seek medical attention if fever persists > 48h. Use oral paracetamol for reducing fever (20 mg/kg, max. 4x/day). Avoid suppositories, because they liquefy in warm temperatures.
  
 
 
 
Under construction
  • Carry a travel certificate in English notifying of your insulin treatment.
  • Make sure you have a current and complete prescription (treatment and supplies) in case of loss or theft.
  • Keep emergency numbers on hand and learn about the health care system in the destination country.
  • Arrange all necessary and, most importantly, sufficient treatments and supplies well in advance of departure.
  • Don't forget to take a supply of quick sugar with you.
  • Keep the materials close to you and do not pack anything in the luggage compartment (the cold denatures insulin).
  • Plan generously to make sure you bring everything and for the entire duration of the trip.
  • Please see the following video for detailed information: Hopitaux Universitaires de Genève: Vivre avec le diabète de type 1: Les voyages
  
 
 
 

EKRM_Factsheet_Layperson_DE_Seniors.pdf

  • Planen Sie Ihre Reise sorgfältig! Reisedestination und vorbestehende Erkrankungen sollten 6-8 Wochen vor der Reise mit dem Hausarzt/Hausärztin, Tropenarzt/Tropenärztin oder einem reisemedizinischen Zentrum besprochen werden.
  • Hektische Reiseprogramme sind für Senior*innen nicht geeignet.
  • Reisebüro und Fluggesellschaft sollten vorgängig über besondere Bedürfnisse informiert werden.

Fortgeschrittenes Alter allein ist kein Grund, auf Reisen zu verzichten. Bedenken Sie aber, dass sich der Körper nicht mehr so schnell akklimatisieren kann und dass deshalb hektische Reiseprogramme für ältere Menschen nicht geeignet sind.

Vor der Reise

  • Reiseziel und Reisebegleitung sorgfältig auswählen. Informieren Sie sich, ob es im Reiseland Ärzt*innen, Krankenhäuser und Apotheken gibt. Wie sieht es an Ihrem Urlaubsort mit Barrierefreiheit aus? Informieren Sie vorgängig das Reisebüro und/oder die Fluggesellschaft, falls Sie besondere Bedürfnisse haben (z.B. Rollstuhlfahrer, Personen mit Gehbehinderung, Sauerstoffgerät). Ev. behindertengerechtes Zimmer bestellen.
  • Besuch bei Ihrem Hausarzt/Ihrer Hausärztin: Abklärung Ihres allgemeinen Gesundheitszustandes. Bei vorbestehenden Krankheiten sollten die Reisepläne möglichst vor der definitiven Buchung mit Ihrem Hausarzt/Ihrer Hausärztin besprochen werden. Notfalldokumente sollten in Englisch mitgeführt werden.
  • Medikamente: Bezug der regelmässig eingenommenen Medikamente in genügender Menge und Information (wenn möglich auch in Englisch) zur Anwendung und Dosierung (Medikamentenliste). Durch eine Zeitverschiebung müssen Sie Ihre Medikamente ev. zu einem anderen Zeitpunkt einnehmen (z.B. Blutzuckersenkende Medikamente und Insulin). Besprechen Sie dies vorgängig mit Ihrem betreuenden Arzt/Ihrer betreuenden Ärztin. Falls flüssige Medikamente gebraucht werden, muss mit der Fluggesellschaft abgeklärt werden, ob ein Transport im Handgepäck gestattet ist. Starke Schmerzmittel aus der Gruppe der Opiate dürfen in gewisse Länder grundsätzlich nicht eingeführt werden, es empfiehlt sich, eine ärztliche Bescheinigung auf Englisch mitzunehmen und sich bei der Botschaft des jeweiligen Landes zu informieren. Die meisten Medikamente sollten vor direkter Sonneneinstrahlung geschützt werden und Insulin und Biologicals müssen gekühlt werden. Verteilen Sie Ihre Medikamente auf Handgepäck und aufgegebene Koffer.
  • Impfungen:
    • Impfausweis kontrollieren lassen und allenfalls Impfungen nachholen oder komplettieren.
    • Grundimmunisation: Alle Personen sollten einen Grundimpfschutz gegen Diphtherie, Tetanus (Wundstarrkrampf) und Kinderlähmung (Poliomyelitis) aufweisen. Die Diphtherie-Tetanus-Impfung muss zudem im Alter zwischen 25 und 65 Jahren alle 20 Jahre und bei Personen ≥ 65 Jahren alle 10 Jahre aufgefrischt werden. Kinderlähmung muss für Reisedestinationen nach Afrika und in gewisse Länder in Asien alle 10 Jahre aufgefrischt werden.
    • Eine Impfung gegen Hepatitis A ist in für die meisten Reiseländer empfohlen (siehe Angabe auf der Länderseite unter www.healthytravel.ch) und bei langen Reisen unter schlechten hygienischen Bedingungen ist eventuell eine Impfung gegen Abdominaltyphus empfohlen.
    • Eine Gelbfieber-Impfung wird bei gewissen Reisen nach Afrika und Südamerika oder bei Reisen mit gesetzlichen Transitbestimmungen empfohlen. Manche Länder haben auch spezielle Einreisebestimmung bezüglich Gelbfieber (siehe unter www.healthytravel.ch). Es muss beachtet werden, dass die Häufigkeit von schweren Nebenwirkungen bei einer Gelbfieberimpfung bei älteren Personen erhöht ist und die Indikation daher gut abgeklärt werden muss. Genaue Empfehlungen erhalten Sie beim Hausarzt, Tropenarzt oder in einem Reisemedizinischen Zentrum.
    • In speziellen Situationen, z.B. Langzeitreisen, kann auch eine Impfempfehlung gegen Tollwut oder Hepatitis B dazukommen.
    • Grippe-Impfung: Lassen Sie sich gegen Grippe impfen und zwar bereits vor der Grippesaison (Nordhemisphäre von Dezember bis April, auf Südhalbkugel von Mai bis September), für geplante Kreuzfahrten und für alle Reisenden in die Tropen, da dort ein ganzjähriges Risiko besteht. Langzeitreisende im Süden sollten sich vor dem dortigen Winter mit dem Impfstoff der Südhalbkugel impfen lassen (nur erhältlich in grossen Reisezentren).
    • Eine Pneumokokken-Impfung ist für Personen mit schweren vorbestehenden Krankheiten empfohlen.
  • Tiefe Venenthrombose: Generell haben Personen >60 Jahre ein mässig erhöhtes Thromboserisiko, welches durch vorbestehende Krankheiten im Zirkulationssystem noch erhöht werden kann. Reisen >5 Stunden erhöhen das Risiko zusätzlich. Knielange Stützstrümpfe («Flugsocken», erhältlich in Fachgeschäften, Apotheken oder Reisemedizinischen Zentren) können dieses Risiko verringern. Ihr behandelnder Arzt kann gegebenenfalls eine Thrombose-Prophylaxe mit Spritzen empfehlen (Fragmin®, Fraxiparine®, Arixtra®, etc.).
  • Malaria: Die Empfehlungen bezüglich Malaria-Prophylaxe gelten auch für Senior*innen. Die Gefährlichkeit der Malaria steigt mit zunehmendem Alter an, hingegen sind Nebenwirkungen von Malaria-Medikamenten weniger häufig. Denken Sie ausserdem an einen optimalen Insektenschutz. Suchen Sie bei Fieber in einem Land mit Malaria unverzüglich einen Arzt auf!
  • Versicherungsschutz: Klären Sie Ihren Schutz im Falle von Krankheit oder Unfall, inkl. der Übernahme von allfälligen Rücktransportkosten. Ev. zusätzliche Kranken- und Rückholversicherung abschliessen. Bedenken Sie, dass Unfälle die häufigste Todesursache bei Reisenden sind!

Während der Reise

  • Führen Sie täglich gebrauchte Medikamente klar beschriftet im Handgepäck (in Originalpackung) mit. Sowohl der Marken- als auch der generische Name sollten aufgedruckt sein.
  • Neben Flugsocken tragen folgende Massnahmen dazu bei, das Risiko einer tiefen Venenthrombose zu vermindern: Bewegung der Beine, regelmässige Flüssigkeitszufuhr, Verzicht auf Kaffee und Alkohol.
  • Reise-Durchfall: Ist häufig und kann bei älteren Menschen schwerer verlaufen, befolgen Sie daher eine optimale Wasser- und Nahrungsmittelhygiene.
  • Reisekrankheit: Mit dem Alter nimmt die Empfindlichkeit ab. Bei einer Veranlagung kann die Einnahme von Medikamenten vor einer Reise mit dem Arzt /der Ärztin besprochen werden.
  • Jet lag: Symptome nehmen mit dem Alter zu. Die Unterteilung einer langen Reise in verschiedene Abschnitte mit Ruhetagen dazwischen kann hilfreich sein. Grundsätzlich sollten Sie den Schlaf-/Wach-Rhythmus und die Essenszeiten schnellstmöglich an die neue Umgebung anpassen. Halten Sie sich wenn möglich im Sonnenlicht auf.
  • Klima: Bei Reisen in warme Regionen Trinken nicht vergessen, auch wenn Sie keinen Durst verspüren. Eine genügende Flüssigkeitszufuhr ist sehr wichtig, denn das Durstgefühl im Alter ist reduziert! Guter Sonnenschutz und Aufenthalt im Schatten. Beachten Sie, dass die Einnahme bestimmter Medikamente die Lichtempfindlichkeit der Haut erhöhen kann.

Nach der Reise
Bei Fieber nach einer Reise in einem Malariagebiet: Sofort Arzt aufsuchen! Fieber jeder Art kann ein Zeichen für eine Malariaerkrankung sein. Besonders in fortgeschrittenem Alter kann sich diese Infektionskrankheit aber auch mit anderen Symptomen, wie z.B. Verwirrtheit usw. bemerkbar machen.

Weitere Informationen / Referenzen

  • Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Senior Citizens: https://wwwnc.cdc.gov/travel/page/senior-citizens 
  • NaTHNaC - Older travelers: https://travelhealthpro.org.uk/factsheet/70/older-travellers 
  • Government of Canada, Older travelers: https://travel.gc.ca/travelling/health-safety/older-travellers 
 
  
 
 
 
Under construction
  
 
 
 

EKRM_Factsheet_Layperson_EN_Hajj-Umrah-Pilgrimage.pdf

EKRM_Factsheet_Layperson_DE_Islamic-calendar.pdf

  • Preferably only healthy people should go on the Hajj or Umrah pilgrimages.
  • Routine vaccinations should be up to date; vaccination against meningococcal disease is mandatory and vaccination against polio, influenza, and hepatitis B is recommended.
  • Follow food, water, and hand hygiene rules and wear a mask in crowded places.

Pilgrimages are a very important aspect of many people’s lives. However, as with all international mass gatherings, pilgrimages bear health risks and thus require preparation. The Hajj is physically exhausting, therefore a medical assessment is recommended for those suffering from chronic conditions. The Kingdom of Saudi Arabia advises elderly and seriously ill people, pregnant women, and children to postpone or retain from undertaking the Hajj and the Umrah.

Before departure
Check for updated health, vaccination and entry requirements and general recommendations on:

  • Ministry of Health in Saudi Arabia (www.moh.gov.sa),
  • Ministry of Hajj, Kingdom of Saudi Arabia (www.hajinformation.com), and
  • The Embassy of the Kingdom of Saudi Arabia (www.saudiembassy.net/hajj-and-umrah-health-requirements).
  • Travel information for entry requirements due to COVID-19: www.saudiembassy.net/traveling-kingdom-after-covid-19-pandemic 

Check for sufficient international insurance coverage.

Vaccinations

  • All pilgrims should have routine vaccinations up to date; in addition, hepatitis A vaccination is recommended.
  • Meningococcal meningitis: All adults and children >2 y must have received the conjugate quadrivalent (ACWY) meningococcal vaccination within the last 5 years and not less than 10 days prior to arrival. Proof of vaccination on a valid international certificate of vaccination is mandatory for visas for the Hajj or the Umrah.
  • Poliomyelitis: Although the polio vaccine is not required for adult pilgrims from Europe, it is best to ensure full vaccination before travel as well as a booster if the last vaccination was more than 10 years ago. For those transiting through a country where polio is reported, proof of vaccination within the last 12 months and at least 4 weeks prior to departure is required. In this case, an oral polio vaccine (OPV) may be administered upon entry to Saudi Arabia.
  • Hepatitis B: On completion of the Hajj, Muslim men shave their heads. It is thus recommended to take disposable razor blades. Use only officially licensed barbers whose establishments are clearly indicated as such, in order to avoid infection with blood-borne pathogens such as hepatitis B. Vaccination against hepatitis B is recommended.
  • Influenza: As crowding increases the risk for infection, vaccination is especially recommended for small children, pregnant women, elderly, and individuals with chronic health conditions.

Menstruation
As Muslim law prohibits menstruating women from performing tawaf, women might consider consulting their gynaecologist before the pilgrimage if they intend to postpone or avoid menstruation.

During the Hajj

  • Heat: During the summer months, daytime temperatures can reach 50°C and cause heat-related illness. Avoid excessive sun exposure by using umbrellas and seeking shade, wear sunscreen and stay well hydrated.
  • Hygiene: Ensure optimal food, water, and hand hygiene (wash hands with soap and disinfect, avoid raw and undercooked food, unpasteurised milk, or tap water). Practise respiratory hygiene (wear a mask, keep a distance from other pilgrims if possible) to reduce the risk of respiratory infections such as tuberculosis, COVID-19, MERS (Middle-East respiratory syndrome), and influenza.
  • Diarrhea: Ensure prompt and adequate rehydration. Carry oral rehydration solution (ORS). In case of severe diarrhea or vomiting with inability to hydrate, seek medical care.
  • Rabies: If bitten by an animal, wash the wound with soap, disinfect, and seek immediate medical care for post-exposure rabies prophylaxis.
  • Mosquitos: Take measures to prevent mosquito bites, particularly during the day in order to prevent infections such as dengue.
  • MERS-CoV is a viral infection that is present on the Arabic Peninsula. It can cause severe lung infection. The way it is transmitted is unclear, but it can occur between humans and likely with close contact to camels or camel products (e.g. milk). The following people are currently advised not to go on pilgrimage due to higher risk of MERS-CoV infection: persons >65 years, persons with chronic diseases (e.g. diabetes, immunodeficiency, cancer, heart, kidney or lung diseases), pregnant women, and children.
  • Medical Care: Many medical facilities provide free healthcare for pilgrims. Alternatively, there are fee-charging private hospitals.

After the Hajj
Seek medical care if suffering from fever, respiratory or gastrointestinal symptoms, or any other health complaints following the pilgrimage.

 
  
 
 
 
Under construction
 
  
 
 
 
Under construction

Get in touch with us

  • Sekretariat Schweizerische Fachgesellschaft für Tropen- und Reisemedizin,
    Socinstrasse 55, Postfach, 4002 Basel

  • info@healthytravel.ch
  • Ask a specialist
  • News
  • Contact
  • Payment Plans
  • Sponsors
  • Legal notice

Copyright © 2023. All Rights Reserved

0

Bookmarks