Une épidémie du rare hantavirus des Andes s'est déclarée à bord du paquebot MV Hondius, dans l'Atlantique Sud. Des passagers et des membres d'équipage de plusieurs pays sont touchés. Ce virus est particulier, car c'est le seul hantavirus à pouvoir se transmettre d'une personne à l'autre – généralement uniquement en cas de contact étroit et prolongé.
Entre le 8 et le 15 mai 2026, trois nouveaux cas ont été signalés: au total, on dénombre désormais: Autres points importants: les autorités s'attendent à ce que d'autres cas apparaissent, car la maladie peut se déclarer jusqu'à 6 à 8 semaines après l'infection. La quarantaine, l'isolement et la surveillance des contacts devraient toutefois permettre d'endiguer la propagation.
- 1 cas confirmé en France
- 1 cas confirmé en Espagne
- 1 cas incertain aux États-Unis
- 11 cas (8 confirmés, 2 probables, 1 incertain)
- dont 3 décès
Autres points importants:
- Les passagers et une partie de l'équipage ont été évacués à Ténérife et rapatriés par avion vers plusieurs pays.
- Le navire fait désormais route vers les Pays-Bas.
- Des analyses génétiques suggèrent que le virus s'est probablement d'abord transmis d'un rongeur à un être humain, avant de se propager entre les humains.
- Le premier cas connu pourrait avoir été infecté lors d'une observation d'oiseaux, par contact avec des rongeurs.
Pour la population générale, le risque est actuellement considéré comme très faible, tandis qu'il est jugé modéré pour les passagers du navire de croisière. Même si des cas isolés de transmission par des passagers évacués devaient se produire, une propagation à grande échelle au sein de la population est jugée improbable, car l'hantavirus des Andes n'est pas facilement transmissible et des mesures de protection ont été mises en place.
Les voyages dans les régions où l'hantavirus est présent sont globalement considérés comme présentant un faible risque.
Recommandations pour les voyageurs:
- Éviter tout contact avec les rongeurs et leurs excréments.
- Porter des gants et un masque lors de la manipulation d'animaux malades ou morts, ainsi que lors du nettoyage de zones potentiellement contaminées.
- Lors de séjours en camping ou d'activités écotouristiques, garder les tentes et les cabanes fermées afin d'empêcher les rongeurs d'y pénétrer.
- Conserver les aliments dans des récipients hermétiquement fermés afin d'éviter toute contamination.